XVIᵉ siècle : les tanneurs parfumés
Au XVIᵉ siècle, Grasse est connue pour ses tanneries. L'odeur du cuir, insupportable, pousse les tanneurs à parfumer leurs gants pour les vendre à la noblesse.
Catherine de Médicis lance la mode des gants parfumés à la cour de France. Grasse trouve sa vocation.
XVIIᵉ-XVIIIᵉ siècle : la spécialisation
Les tanneries se reconvertissent progressivement en parfumeries. Le climat, l'eau pure, et la culture des fleurs (jasmin, rose, tubéreuse) créent un écosystème unique.
XIXᵉ siècle : l'industrialisation
L'enfleurage, la distillation, l'extraction au solvant : Grasse devient le laboratoire technique de la parfumerie mondiale. Les grandes maisons (Galimard, Molinard, Fragonard) se structurent.
XXᵉ siècle : les nez deviennent stars
Avec Chanel N°5 (1921, créé par Ernest Beaux), le nez sort de l'ombre. La figure du parfumeur-créateur s'impose.
Aujourd'hui : un savoir-faire UNESCO
Depuis 2018, le savoir-faire parfumeur de Grasse est inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO. La filière française reste leader mondial.
Questions fréquentes
- Pourquoi Grasse est-elle la capitale du parfum ?
- Climat favorable aux fleurs, savoir-faire historique de 500 ans, écosystème industriel unique au monde.
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